В 1987 году Джордан Белфорт начинает работать брокером в престижном инвестиционном банке. Однако кризис на рынке приводит к резкому падению индекса Доу-Джонса, и банк прекращает существование. Супруга Джордана, Тереза, предлагает ему попробовать силы в скромной конторе, которая специализируется на торговле малоликвидными акциями. Упорство в переговорах с клиентами и природное обаяние молодого брокера быстро приносят заметные результаты.
Случай сводит его с соседом Донни, опытным трейдером. Между ними мгновенно возникает взаимопонимание, и они решают создать совместный бизнес. В новую фирму, получившую название "Стрэттон Оукмонт", приходят работать старые приятели Джордана и его отец Макс.
Вне работы Белфорт ведет разгульный образ жизни. Он постоянно посещает шумные вечеринки, платит за интимные услуги, активно употребляет различные наркотические вещества - кокаин, кваалюд и другие. Бурная жизнь продолжается до тех пор, пока резко возросшим состоянием Джордана не заинтересовывается специальный агент Федерального бюро расследований.
