С самого детства Шелдон Купер выделялся необычными способностями. Его родители, однако, не понимали увлечений сына. Мать, глубоко верующая женщина, часто молилась за его душу. Отец, в прошлом спортивный наставник, предпочитал отдыхать с бутылкой пива перед экраном. Общение со сверстниками не складывалось — пока другие играли, Шелдон размышлял, где раздобыть материалы для опытов. Ему требовался, например, обогащенный уран.